Chirurgia ogólna to dyscyplina techniczna, która obejmuje leczenie ogólnoustrojowych lub miejscowych problemów w organizmie za pomocą środków chirurgicznych i wpłynęła na kilka chirurgicznych i podstawowych gałęzi medycyny pod względem ich ogólnych zasad (takich jak gojenie się ran, reakcja metaboliczna i hormonalna na uraz itp

Rodzaje operacji są przeważnie nazywane po operowanym narządzie lub układzie, którego częścią jest taki narząd. Endoskopowe i laparoskopowe interwencje chirurgiczne dotyczące wola (tarczycy), piersi, przewodu pokarmowego (przełyku), żołądka, jelita cienkiego, jelita grubego, odbytnicy, odbytu, przepukliny, wątroby, pęcherzyka żółciowego i dróg żółciowych to interwencje chirurgiczne wchodzące w zakres chirurgii ogólnej. W przypadku klasyfikacji według systemów, operacje objęte chirurgią ogólną obejmują operacje wola, operacje piersi, operacje przełyku, żołądka, dwunastnicy, jelita cienkiego, jelita grubego, odbytnicy i okolicy odbytu, a także operacje wątroby i przepukliny. W niektórych przypadkach chirurgia ogólna ma na celu nie tylko wykonywanie operacji, ale także zapobieganie operacjom za pomocą medycyny prewencyjnej